Begin terugtrekking Israëlische leger uit bezette gebieden

Op initiatief van de Israëlische minister van Defensie, Benjamin Ben-Eliezer, hebben Israël en de Palestijnse Autoriteit een akkoord ("Gaza-first" akkoord) gesloten over ontmanteling van militaire obstakels in de Gazastrook en gedeeltelijke terugtrekking van Israëlische troepen uit de stad Bethlehem. Afhankelijk of dit zal slagen zullen Israëlische troepen zich ook uit andere steden op de Westelijke Jordaanoever terugtrekken.

De Palestijnen hebben toegezegd hun verantwoordelijkheid te nemen voor de veiligheid in die plaatsen. Als aanslagen op Israëli’s uitblijven, dan zal Israël ook andere bezette gebieden verlaten. De bedoeling is dat de Israëlische troepen zich uiteindelijk terugtrekken tot de posities van 28 september 2000, toen de tweede intifadah begon. De terugtrekking is het eerste teken in maanden dat er vooruitgang zit in het vredesoverleg tussen Israël en de Palestijnen.De onderhandelingen hebben in het grootste geheim plaatsgevonden. De Israëlische delegatie werd geleid door minister Ben-Eliezer. Aan het hoofd van de Palestijnse delegatie stond de Palestijnse minister van Binnenlandse Zaken, Abdel Razek Yehiyeh. Ook Mohammed Dahlan, de door de VS en Israël gesteunde veiligheidsman in Gaza, heeft een belangrijke rol gespeeld in het overleg.Hamas heeft laten weten de strijd tegen Israël onverminderd te zullen voortzetten tot de bevrijding van heel Palestina een feit is. Hoewel gebouwen en materieel van de Palestijnse politie in de Gazastrook door Israël is vernietigd, kan de Palestijnse politie, volgens Israël, een mogelijke confrontatie met Hamas aan.Bij het gesprek met de Palestijnse minister heeft Israël ook toegezegd de humanitaire situatie van de Palestijnen te verbeteren. Medische en humanitaire hulp moet zonder obstakels de gebieden binnen kunnen komen.