Palestijnen: Wereld kijkt niet meer naar ons

Een half jaar lang had Mohammed a-Sa’afin van de Islamitische Jihad het vluchtelingenkamp Nuseirat gemeden, maar in de nacht van zondag op maandag kwam hij thuis. Een fatale vergissing.

Een fatale vergissingEen onbemand verkenningsvliegtuigje van het Israëlische leger legde het moment vast waarop hij zijn auto parkeerde en binnen vijf minuten had een zwaar bewapende eenheid de omgeving afgezet. Na een kort beleg werd de vanaf het dak om zich heen vurende Sa’afin doodgeschoten. Palestijnse milities kwamen in actie en de Israëliërs reageerden hard en onmiddellijk. Toen ze zich na een paar uur terugtrokken hadden zeven inwoners van het kamp, onder wie een 4-jarig meisje, het leven verloren.Het aantal Israëlische operaties in de Gazastrook tegen de Hamas en de Islamitische Jihad is de afgelopen twee maanden aanzienlijk opgevoerd. En de Palestijnen zijn bang dat het leger in de komende weken onder dekking van de Amerikaanse oorlog tegen Irak nog veel hardere klappen uit zal delen. "De wereld kijkt nu naar Irak en niet meer naar ons", klaagt Nasser Sa’afin, een 17-jarige scholier en een neef van Mohammed Safin. Hij woonde in hetzelfde gebouw als Mohammed, net als veertig andere Palestijnen die als straf voor de terugkeer van de militieleider dakloos zijn geworden.De Israëlische genie heeft met zijn explosieven grondig werk verricht. Het flatgebouw is als een kaartenhuis ineengezakt. Volgens de Israëliërs heeft de militieleider sinds het begin van de opstand de hand gehad in de organisatie van zelfmoordaanslagen en andere acties tegen burgers en soldaten. "Het was hoog tijd dat we die terrorist pakten", verklaarde de commandant van de operatie na afloop. De bijkomende slachtoffers, onder wie vaak onschuldige burgers, beschouwt Israël als te betreuren, maar niet altijd te vermijden.Hoeveel onschuldige burgers er de afgelopen paar maanden in de Gazastrook zijn gedood is niet precies bekend. Het leger houdt het op zo’n tien procent van de ongeveer honderd slachtoffers; volgens de Palestijnen gaat het om meer dan de helft. Maar hoe definieer je ‘een onschuldige burger’?De Israëlische regering en legerleiding tonen zich steeds onverschilliger als het gaat om Palestijnse slachtoffers en eigendommen. En nu de oorlog tegen Irak is begonnen zal dat alleen maar erger worden, vrezen de Palestijnen.Premier Sharon zegt dat het leger de operaties tegen ‘de infrastructuur van de terreurbewegingen’ tijdens de Amerikaanse invasie in Irak zal voortzetten, maar niet zal opvoeren.Maar de Palestijnse mensenrechtenorganisatie LAW vreest dat in de komende weken meer huizen zullen worden verwoest en meer land zal worden gekonfiskeerd, vooral in het zuiden van de Gazastrook. "We vrezen ook een toename van liquidaties, massa-arrestaties en misschien deportatie van politieke gevangenen."AngstGudrun Bertinussen leidt in Gaza een hulpverleningsorganisatie van de Noorse vakbeweging. Met haar Palestijnse medewerkers doorkruist ze bijna dagelijks grote delen van de strook. Naar mensen in financiële nood hoeft ze niet lang te zoeken, maar wat haar de laatste tijd vooral opvalt is de groeiende angst. "De Israëliërs vertellen me altijd hoe bang ze zijn voor het geweld van de Palestijnen. Maar ze begrijpen niet dat de Palestijnen hun eigen angst hebben. Hier in de Gazastrook is bijna iedereen arm, maar wat de mensen het meest dwars zit is dat niet ze niet weten of ze de volgende dag nog in leven zijn, of in hun huis wonen."De afgelopen dagen heeft de bevolking van Israël uit voorzorg tegen een Iraakse chemische aanval kamers met plastic folie dichtgeplakt en de gasmaskers uit de verpakking gehaald. In de Palestijnse gebieden zijn geen maskers uitgereikt en de meesten daar lijken er geen moeite mee te hebben. Ze beschouwen Saddam Hussein niet als hun vijand."De Palestijnen kijken geamuseerd naar de Israëlische voorbereidingen", staat op een van de strijdbare Palestijnse websites.