Hongaarse president biedt Singer medaille aan

Dinsdag 20 februari heeft de Hongaarse president Ferenc Madl een medaille aangeboden aan Israël Singer, voor de manier waarop deze zich heeft ingezet voor joden in de wereld. Singer is secretaris-generaal van het Wereldlijk Joods Congres.

"Wij waarderen uw pogingen passende compensatie voor de Hongaarse joden te zoeken, die eens een belangrijke joodse gemeenschap in Europa vormden," lichtte de Hongaarse president toe.Singer antwoordde dat de eer niet voor hem bedoeld was, maar voor het hele joodse volk. Israël Singer heeft in onderhandelingen met verschillende Europese regeringen de belangen van Sjoa-overlevenden verdedigd. "Op een dag zullen christenen, moslims, joden en zigeuners gelijk zijn," zei hij ook.Na de ceremonie sprak Singer met Madl over het restitutiegeld dat de Hongaarse regering eenmalig aan verwanten van Sjoa-overlevenden van de Hongaars-joodse gemeenschap wil uitkeren. In totaal is het Hongaarse parlement bereid ongeveer 300 miljoen gulden te betalen, volgens de joodse gemeenschap een armzalig bedrag. Singer heeft de Hongaarse president duidelijk gemaakt dat ook hij dit bedrag veel te laag vindt."Men moet bedenken wat een belediging het is tegen joden te zeggen dat hun familieleden zo weinig waard zijn," legde Singer uit in een interview. "Het is een misdaad en een schandaal dat het Westen, en dan met name Duitsland, geen schadeloosheidsuitkeringen naar joodse slachtoffers in het voormalige communistische gebied wilde sturen. In dit gedeelte van de wereld is tachtig à negentig procent van de joden omgekomen en daar is nooit compensatie voor geweest."Ook bracht Singer de zogenoemde Hongaarse Goudtrein onder de aandacht, een lading joods bezit dat door de nazi’s in beslag genomen was en aan het einde van de oorlog in Amerikaanse handen kwam. De bezittingen zijn nooit aan de rechtmatige eigenaren teruggegeven. Singer is van plan de regering-Bush ertoe te dwingen deze zaak rechtmatig af te handelen. "Wij staan slechts aan het begin van de restitutiepogingen," zei Singer. "Niet aan het eind."