Hamasleider gedood bij helikopteraanval

Bij raketaanvallen vanuit twee Israëlische helikopters zaterdagmorgen op doelwitten in Gazastad is Ibrahim Al-Makadmeh, adjunct-leider van de veiligheidsdiensten van de radicaal islamitische Hamasbeweging in de Gazastrook, gedood.

Bij de actie kwamen nog drie Palestijnen om het leven, en raakten zes voorbijgangers gewond, aldus Palestijnse veiligheidsbronnen.Volgens ooggetuigen vuurde een Apache-helikopter ‘s ochtends minstens één raket af op de auto waarin de Hamasleider en drie anderen zaten. De wagen werd volledig vernield. Alle inzittenden kwamen om.Al-Makadmeh gold als de plaatsvervanger van de leider van de militante Hamasgroep "Issedin el Kassam" die vorig jaar bij een gerichte luchtaanval in Gaza door Israël werd geliquideerd.Een verantwoordelijke van Hamas riep kort na de aanslag de gewapende tak van de beweging op "Israëlische ministers en volksvertegenwoordigers te doden" om Ibrahim Al-Makadmeh te wreken.De Israëlische actie komt enkele uren na twee Palestijnse acties tegen joodse kolonisten in in het zuiden van de Westelijke Jordaanoever.Daarbij voerden twee als religieuze studenten verklede Palestijnen een aanval uit op de joodse nederzetting Kiryat Arba op de Westelijke Jordaanoever. De mannen schoten drie Israëliërs dood en verwondden zes anderen alvorens zelf te worden doodgeschoten, aldus een legerwoordvoerder. Volgens de eerste berichten is bij de aanval onder meer een echtpaar omgekomen toen de mannen hun woning binnendrongen en het vuur openden.Kiryat Arba, even ten westen van Hebron, is veelvuldig het doelwit van Palestijnse aanvallen en wordt zwaar bewaakt door het leger en de politie. De aanval op de nederzetting komt een week na de installatie van het nieuwe kabinet van premier Ariel Sharon, die een keiharde aanpak van militante Palestijnse groeperingen heeft aangekondigd. Ook worden de bestaande joodse nederzettingen op de Westoever en de Gazastrook in de plannen van de regering verder ontwikkeld, al zullen er geen nieuwe nederzettingen bijgebouwd worden.De Israëlische veiligheidsdienst Shin Beth heeft vrijdag een 31-jarige Palestijn gearresteerd die beschouwd wordt als de belangrijkste bommenmaker van de radicale groepering Hamas op de Westelijke Jordaanoever.Abdallah Jamal Barghouthi wordt er door Israël van beschuldigd de explosieven gemaakt te hebben voor een reeks aanslagen die het voorbije jaar aan een vijftigtal mensen het leven kostten. Bij de aanslagen viel ook een honderdtal gewonden. De verdachte, die de Jordaanse nationaliteit heeft, werd woensdag gearresteerd in de buurt van Ramallah op de Westelijke Jordaanoever. Zijn spoor werd al meer dan een jaar gevolgd, aldus Shin Beth vrijdag in een communiqué.