Van Aartsen somber over Midden-Oosten

JERUZALEM (ANP) – Minister van Aartsen (Buitenlandse Zaken) is na gesprekken maandag met de Israëlische premier Sjaron en minister van Buitenlandse Zaken Peres nog altijd somber over het vredesproces in het Midden-Oosten. Maar hij ziet ook lichtpuntjes.

Volgens van Aartsen ligt de zaak "heel moeilijk". Het grootste probleem is volgens hem dat Israël eist dat het absoluut rustig moet zijn en dat het geweld van Palestijnse kant helemaal is gestopt voordat het land bereid is verder te praten.Toch zijn er lichtpuntjes volgens de minister. Zo zijn volgends premier Sharon negen afgesloten gebieden weer vrijgegeven en zijn er weer wat economische contacten mogelijk. Tien gebieden zijn nog altijd dicht.De overdracht van btw-gelden en een herziening van de nederzettingenpolitiek zijn echter noodzakenlijk voor een hervatting van het vredesproces, denkt Van Aartsen. De Europese Unie dreigt de rekening te moeten betalen als Israël blijft weigeren btw-gelden over te dragen.Tijdens zijn gesprek met Peres heeft Van Aartsen ook de zogeheten "rules of origin" aan de orde gesteld. Israëlische producten als tomaten die in bezet gebied geteeld zijn, komen de EU heffingsvrij binnen dankzij het etiket "made in Israël". Maar eigenlijk geldt die kwijtschelding van heffingen alleen voor producten uit Israël zelf en niet die uit de bezette gebieden. Dit onderwerp komt over twee weken opnieuw aan de orde in regulier overleg tussen de EU en Israël. Peres ontkende overigens dat erover gesproken was. Van Aartsen reist maandagmiddag door naar Egypte en bezoekt verder de komende dagen nog Jordanië en de Palestijnse gebieden.