Israëlische vergeldingsactie op Syrisch doel in Libanon

De Israëlische luchtmacht heeft in de nacht van zondag 15 op maandag 16 april een Syrisch radarstation in Oost-Libanon gebombardeerd. Hierbij zijn drie Syrische soldaten om het leven gekomen, onder wie een officier.

Het radarstation bevindt zich 45 kilometer van de noordelijke grens met Israël en is niet ver van de grens met Syrië. Tijdens een nachtelijke veiligheidsbijeenkomst van het kabinet stemden de Israëlische ministers met elf tegen twee voor de vergeldingsactie.Het bombardement was een reactie op de aanslag die de pro-Iraanse terreurbeweging Hezbollah zaterdag 14 april pleegde op een patrouille van de Israëli Defense Forces bij de grens met Libanon. De 21-jarige Elad Litvak kwam bij deze aanslag om het leven. Hij is maandag 16 april om 18.15 uur in kibboets Gazit begraven.Het is de eerste keer in vijf jaar dat Israël Syrische doelen in Libanon heeft bestookt. "Wij moeten reageren op aanslagen als deze," verklaarde een diplomatieke bron in Jeruzalem. "Als Israël niet reageert op aanslagen, zal de andere partij dat als een teken van zwakheid zien. En dat heeft tot gevolg dat het aantal aanslagen alleen maar zal toenemen."De Amerikaanse regering noemt de opeenvolging van geweld van de laatste dagen "een gevaarlijke escalatie". Washington heeft de betrokken partijen opgeroepen tot terughoudendheid. De Verenigde Naties uitten scherpe kritiek op Hezbollah en Israël, en hen opgeroepen op te houden met beschietingen. Syrië noemt de luchtaanval een "directe daad van agressie" en een "gevaarlijk keerpunt" in de situatie in de regio. De 35.000 Syrische militairen in Libanon zijn in hoogste staat van paraatheid gebracht. Ook de leider van de Palestijnse Autoriteit Jasser Arafat heeft de luchtaanval veroordeeld. De Palestijnen beschoten een dorp in Israël met mortiergranaten. Bij een Israëlische vergeldingsactie vielen drie Palestijnse gewonden.