Israël bezet deel van Gaza enkele uren

Onder zware druk van de Verenigde Staten hebben de Israëli Defense Forces (IDF) zich dinsdagavond 17 april weer teruggetrokken uit het Beit Hanoen-gebied in het noorden van Gaza, dat zij eerder die dag hadden bezet.

Het doel van de bezetting was Palestijnen niet langer in staat te stellen granaten af te vuren op Israëlische burgers en militairen.De Amerikanen lieten zich zeldzaam fel uit over de hernieuwde bezetting van een deel van Gaza. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell veroordeelde de Israëlische reactie op de Palestijnse aanvallen op het Israëlische Sderot scherp. Israël houdt de Palestijnse Autoriteit van Jasser Arafat verantwoordelijk voor de aanslagen. Powel bestempelde de tegenmaatregelen echter als "excessief en buitenproportioneel". Een uur nadat een Amerikaanse woordvoerder Powells verklaring had voorgelezen, verklaarde Israël dat het leger Gaza in de nacht zou verlaten. Eerder hadden woordvoerders gezegd dat Israël net zo lang in Gaza zou blijven tot het gevaar geweken was, misschien wel maanden. Volgens de Israëli Defense Forces is er nog niets veranderd aan de situatie. Kort nadat de Israëlische troepen zich hadden teruggetrokken hebben Palestijnen vanuit Gaza weer granaten afgevuurd. Deze troffen de grenspost Erez en een Israëlisch grensdorpje.Powell uitte ook scherpe kritiek op de Palestijnen en noemde de mortieraanvallen "provocatief". De Amerikaanse minister drong er bij de Palestijnse Autoriteit op aan haar belofte na te komen af te zien van terrorisme en geweld. Ook riep hij de PA op controle uit te oefenen op alle elementen van haar organisatie en de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO).