Ondanks aanslag gaat gesprek tussen Peres en Arafat toch door

Vanochtend is in het zuiden van de Gazastrook een aanslag gepleegd. Een krachtige bom sloeg een deel van een muur weg in een post van het Israëlische leger in Zuid-Gaza. Drie soldaten raakten gewond. De aanslag vond plaats een paar uur voor de geplande ontmoeting tussen Peres en Arafat. De bom was geplaatst aan het einde van een tunnel die gegraven was vanuit de nabijgelegen stad Rafiah tot onder de legerpost.

De minister van Buitenlandse zaken Peres en de Palestijnse leider Arafat ontmoeten elkaar op Gaza International Airport. De ontmoeting kon nog voor Jom Kipoer plaats vinden, doordat de Syrische President Bashar Assad weigerde om Arafat gisteren te ontvangen.De ontmoeting -die meer dan een maand werd uitgesteld- moet leiden tot een gezamenlijke verklaring en een staakt-het-vuren. Dit zou een basis moeten vormen voor de Tenet en Mitchell plannen. Amerikaanse bronnen zijn buitengewoon tevreden over de ontmoeting. "We zijn heel tevreden dat de Israëli’s en de Palestijnen hun ontmoeting hebben aangekondigd, op het niveau van Minister van Buitenlandse zaken Peres en de Palestijnse leider Arafat. Dit is een belangrijke stap waarvan we hopen dat dit zal bijdragen aan inspanningen om het geweld te stoppen en een politieke dialoog te openen." zo vertelde woordvoerder Richard Boucher op de dagelijkse persconferentie.De ontmoeting is mede tot stand gekomen onder Amerikaanse druk, die het geweld tussen Israëli’s en Palestijnen graag ziet verminderen. Dit maakt het makkelijker om Arabische en Moslim landen deel te laten nemen in de antiterreur coalitie.