Duizenden politieagenten waakten over de veiligheid bij de feestelijke slotceremonie in het amfitheater bij de muur van de oude stad van Jeruzalem. Er werd gezongen en gedanst en in vele toespraken werd opgeroepen op aliya te komen.
De tot het uiterste opgevoerde beveiliging moest de aanwezigen
beschermen tegen aanslagen door Palestijnse terroristen maar ook tegen
geweld door tyegenstanders van de ontruiming van de nederzettingen in
de Gazastrook en de Westbank.
Aan de 12 dagen durende Maccabiade, de 17e sinds 1932, namen 7700
sporters uit 54 landen deel. In 2001 werden de ‘Joodse Spelen’
voortijdig afgebroken vanwege het toenemende geweld in het
Israëlische-Palestijnse conflict. In dat jaar waagden slechts ca. 2000
sportmensen zich op Israëlisch grondgebied.
Dit jaar werd slechts een evenement afgelast: de zwemles die Olympisch
kampioen zwemmen Mark Spitz in Sderot aan 100 Israëlische kinderen zou
geven ging vanwege de voordurende Palestijnse raketaanvallen op die
stad – meer dan 40 gedurende het weekend voorafgaand aan het evenement
– niet door.
Israël behaalde 227 gouden medailles, meer dan alle deelnemende landen
samen.. De Verenigde Staten konden 71 gouden medailles mee naar huis
nemen, Rusland 15.
