Nu de stemmen in vrijwel alle kiesdistricten zijn geteld is duidelijk dat PLO-chef Mahmoud Abbas met bijna 62% van de stemmen de verkiezingen meer dan overtuigend heeft gewonnen. De uitslag geeft de nieuwe bewindsman een degelijk mandaat om de vredesbesprekingen met Israël opnieuw op te starten.
In zijn nieuwe functie zal Abbas bovendien de corrupte Palestijnse
Autoriteit kunnen gaan hervormen en de invloed van militante
Palestijnse terroristische organisaties inperken.
Tijdens een feestelijke demonstratie in Ramallah op de Westbank droeg
Abbas zijn zege op aan zijn overleden voorganger Jasser Arafat “en aan
alle Palestijnen. Er ligt een zware taak voor ons: we moeten onze
eigen, onafhankelijke staat bouwen, veiligheid creeren voor ons volk,
onze gevangenen bevrijden en onze vluchtelingen een waardig leven
schenken.”
Mustafa Barghouti, Abba’s voornaamste (en onafhankelijke) opponent,
kreeg 21% van de stemmen. De overige presidentskandidaten,
uiteenlopend van een Marxistische ex-guerrillastrijder tot een
academicus die in de Verenigde Staten huisarrest heeft wegens het
doorsluizen van geld naar militante Hamasstrijders, bleven steken in
minimale uitslagen.
Hamas heeft zich bereid verklaard met de nieuwe president samen te
werken.De militante organisatie wilde aanvankelijk de verkiezingen
boycotten en deed verwoede pogingen vermeende onregelmatigheden bij de
kiesprocedure aan de kaak te stellen. Het feit dat de stembureaus
zondag twee uur langer open bleven om zoveel mogelijk mensen in de
gelegenheid te stellen hun stem uit te brengen mocht ook rekenen op
felle kritiek vanuit Hamas-kringen. Met name de laatste uren werd de
hand gelicht met het controleren van identiteitsgegevens van de kiezers.
Abbas zelf, die zijn stem uitbracht in de Muqata, sprak zijn
tevredenheid uit over de hoge opkomst, en noemde met name ook het grote
aantal vrouwen dat naar de stembussen kwam: “Het toont aan dat ons volk
zich in de richting van democratie beweegt. Natuurlijk zijn er nog veel
hindernissen te overwinnen, maar als iedereen zich inzet zijn we op de
goede weg.”
De Amerikaanse president Bush ziet in Abbas’ overwinning een
belangrijke stap in de richting van een Palestijnse staat en beloofde
de kersverse president steun in de rug bij de vredesbesprekingen met
Israël.
Een woordvoerder van premier Sharon omschreef de verkiezingsuitslag als
‘een ommekeer in het denken van de Palestijnen. Het lijkt erop dat ze
het geweld achter zich willen laten. Wij zijn verheugd over dit
verkiezingsresultaat en hopen dat Aboe Mazen het Palestijnse volk zal
voorgaan op de weg naar verzoening.’
De Israëlische minister van buitenlandse zaken Silvan Shalom zei voor
de Israëlische radio: “Wij verwachten van hem een ander leiderschap,
een dat bereid is de weg naar vrede in te slaan. De nieuwe Palestijnse
leider zal onmiddellijk moeten beginnen met de strijd tegen het
terrorisme. Pas als we zien dat hem dat ernst is zullen we kunnen
bezien in welke mate Israël de PA zal willen en kunnen betrekken bij de
uitvoering van de terugtrekking uit Gaza.”
Zie in Haaretz.com: Analysis: An Arafat in a suit who means business
Klik HIER voor een fraaie fotoserie over de Palestijnse presidentsverkiezingen
